Dios es amor. Si esto es verdad, y lo es, entonces ¿por qué tenemos miedo de Dios y por qué nos da miedo morir?
Vivimos con demasiado miedo a Dios y a la muerte. ¿De dónde viene esto? ¿Por qué alguien debería tener miedo de encontrarse cara a cara con el amor?
Este miedo no es simplemente producto de una mala religión que puede darnos un concepto distorsionado de Dios. Una mala religión puede influir en la creación de un miedo malsano a Dios en nosotros, pero aquí entran en juego factores más profundos.
En primer lugar, a menos que hayamos sido extremadamente afortunados en cómo nos han amado, todos luchamos con un miedo profundo de que, de alguna manera, no merecemos ser amados, no somos dignos y somos incapaces de presentarnos moral y psicológicamente desnudos ante el amor puro. Por lo tanto, es comprensible que sintamos cierto temor ante un Dios que es puro amor y, no es sorprendente, que temamos enfrentarnos a ese Dios cuando muramos. Digo esto con compasión. Para la mayoría de nosotros, esta es simplemente nuestra condición humana, y la mala religión no está en las raíces más profundas de esto. ¿Qué hay en sus raíces profundas?
Nuestra lucha congénita con el amor. En esencia, nuestra lucha es la del Jacob bíblico que pasa una noche luchando con una fuerza divina desconocida. ¿Cuál es la fuerza? ¿Un ángel? ¿Dios? Sí, ambos, pero en última instancia, está luchando sin saberlo con el amor, y es por eso que casi al final de la lucha, cuando lo ha herido gravemente, finalmente se da cuenta de con qué está luchando y ahora se aferra a ello y suplica su bendición. Esa es nuestra profunda lucha con Dios, con el amor.
Sin embargo, la mala teología a veces juega un papel debido a nuestro malentendido del consejo bíblico «el temor de Dios es el principio de la sabiduría». (Proverbios 9,10)
La teología y la catequesis de mi juventud (gran parte de ella muy sana) contenían, sin embargo, y con bastante fuerza, un motivo de miedo malsano. A Dios había que tenerle miedo. Dios anotaba nuestros pecados, los contaba y llevaba un registro estricto de ellos en un libro. Un día tendríamos que enfrentarnos a Dios, con ese encuentro abrasando nuestras almas, y responder por esas faltas. Además, también estaba el miedo de ir al infierno después de la muerte. Sin importar nuestra sinceridad, podíamos morir en estado de pecado mortal y ser condenados al infierno por toda la eternidad. La teología y la catequesis en las que fui bautizado y criado, a pesar de toda su otra bondad, inculcaron un miedo malsano a Dios en mí. Sospecho que esto es cierto para muchos de nosotros.
Pero, ¿no es el temor de Dios el principio de la sabiduría? ¿No deberíamos presentarnos ante Dios con temor? Sí, pero solo con cierto tipo de temor.
El miedo tiene muchas caras, algunas sanas, otras no. Tememos al matón del patio del colegio, tememos contraer una enfermedad grave, tememos el dolor físico, tememos perder a alguien en la muerte, tememos nuestra propia muerte y tememos el juicio por nuestras faltas. Esa es una cara del miedo.
Pero hay otra, el miedo a ser infiel, el miedo a traicionar a alguien que amamos, el miedo a ser insensible y grosero y quedarnos con los zapatos puestos ante la zarza ardiente. Ese es el tipo de temor que es el principio de la sabiduría. Ese es un temor sano ante Dios y ante el amor.
San Pablo, al hablar de la gracia, en esencia lo plantea de esta manera: No deberíamos intentar ser buenos para que Dios nos ame. Más bien, ¡deberíamos querer ser buenos porque Dios nos ama! Por ejemplo, en un matrimonio, deberíamos querer ser fieles no en primer lugar para que nuestra pareja no deje de amarnos. Más bien deberíamos querer ser fieles porque nuestra pareja nos ama. Eso es santo temor, temor a traicionar el amor, el principio de la sabiduría, un temor sano a Dios y al amor.
Además, hoy en día tenemos una literatura cada vez más amplia que relata la experiencia de personas que han estado clínicamente muertas y luego fueron resucitadas y devueltas a la vida. Prácticamente en todos los casos, la persona que había estado muerta y luego resucitada, no quería volver a su vida terrenal. Casi todos describen haber sido recibidos por una calidez, una luz y un abrazo de amor que superaba cualquier cosa que hubieran experimentado en esta vida. Ninguno experimentó miedo.
Dios nunca es un tirano, un matón, arbitrario, legalista, frío, sin calidez y sin plena comprensión y compasión. Solo necesitamos temer traicionar esa bondad. Mi imagen de estar ante Dios después de la muerte es la imagen de un bebé recién nacido siendo tomado en brazos por su madre por primera vez, o la imagen de un abuelo sonriendo radiante a su nieto tratando de arrancarle una sonrisa al pequeño. No tenemos por qué temer enfrentarnos a Dios antes o después de la muerte. Será una experiencia de encuentro con el amor puro e incondicional. Entonces, como el Jacob bíblico, finalmente podremos dejar de luchar con el amor y aferrarnos a él.
